Lunes 12 de Marzo de 2018
NGC 5221 es una galaxia peculiar, está situada a unos 320 millones de años luz de distancia de la Tierra, y ubicada en la Constelación de Virgo. NGC 5221, la galaxia elíptica NGC 5222 y la galaxia LEDA 93122 interactúan gravitacionalmente entre sí, y forman parte de un grupo galáctico local llamado Arp 288. NGC 5221 muestra indicios de brazos con puntos, con una región central brillante, y nudos claros en los brazos que son típicos de las regiones de formación estelar. También muestra algunos penachos débiles pero enormes que podrían ser causados por un encuentro previo con la galaxia cercana NGC 5320 que está a la misma distancia. Una galaxia peculiar es una galaxia de tamaño, forma o composición inusual. Los astrónomos han identificado dos tipos de galaxias peculiares: galaxias interactuantes y núcleos galácticos activos (AGN).
Las galaxias peculiares representan entre el cinco y el diez por ciento de las galaxias conocidas. Los científicos actualmente creen que muchas galaxias peculiares se forman por la colisión de dos o más galaxias. Muchas galaxias peculiares experimentan destellos estelares, o episodios de activa formación de estrellas, debido a la fusión de las galaxias. Las galaxias peculiares pueden presentar formas muy diferentes. Durante los encuentros con otras galaxias, las inmensas fuerzas gravitacionales pueden causar que las galaxias peculiares adquieran formas muy irregulares, que tienden a albergar núcleos galácticos más activos que la mayoría de la población galáctica, lo que indica que contienen agujeros negros supermasivos. Halton Arp anotó estas galaxias en su Atlas de galaxias peculiares de 1966.
