Viernes 26 de Agosto de 2016
La segunda estrella más cercana al Sol tiene un planeta con una pequeña posibilidad de contener vida. Observaciones recientes confirman que este planeta no sólo existe sino que orbita en una zona donde la temperatura superficial podría permitir la existencia de agua líquida, un ingrediente clave para la vida en la Tierra. Todavía no se sabe si este planeta, situado en λ Alfa Centauri B, tiene algún tipo de vida. Incluso si no es así, su capacidad potencial para mantener el agua líquida podría ser un buen motivo para los futuros viajes de la humanidad en la Vía Láctea. Aunque la estrella madre del planeta, es más fría y más roja que nuestro Sol, una de las otras dos estrellas del sistema estelar λ Centauri es muy similar al Sol.
La imagen muestra a Alfa Centauri A en la parte superior y a λ Centauri B, donde se ha localizado éste planeta, en la inferior, además marcada con un círculo rojo está la estrella más cercana al Sol, Próxima Centauri, casi invisible a los telescopios, es una pequeña y jóven estrella roja. λ Centauri B está situada en los cielos meridionales y ha sido estudiada por el telescopio de 3,6 metros de ESO que hay en la Silla, Chile. El planeta descubierto orbita la estrella muy cerca, tan cerca que da una vuelta a su estrella en tan sólo 11 días terrestres. El planeta fue descubierto por la colaboración de Pale Red Dot de ESO. Aunque poco probable, si el planeta de λ Centauri B tuviese vida inteligente, la distancia de 4,25 años luz de la Tierra, es bastante corta para que sea posible la comunicación en dos direcciones λ Centauri B - Tierra y viceversa.
